"Cobain" ist Regisseurin Nanouk Leopolds sechster Film. In Deutschland ist die 1968 geborene Niederländerin Kinogängern eventuell bekannt, weil sie mit Sandra Hüller 2010 "Brownian Movement" drehte: In dem Film ist eine junge Frau sexsüchtig und lebt in diesem Rausch extreme Spielarten aus.

Ein anderes filmisches Extrem ist "Cobain": Zu Beginn des Films verlässt der 15-Jährige ein Waisenhaus. Warum er da war, wird bald klar: Seine Mutter Mia liebt ihn zwar, ist aber unfähig, sich um ihn zu kümmern. Drogen, Alkohol, Männer, diese zieht sie einem geregelten Leben vor, sie kann nicht anders. Drogen, Alkohol, Männer – bis auf den Alkohol sieht der Zuschauer davon nichts, es wäre ansonsten auch zu dick aufgetragen. Bald ist dem Kinogänger bewusst: Cobain ist reifer als Mia. Er wird den Kampf gegen ihre Süchte, gegen ihren selbstzerstörerischen Hedonismus aufnehmen. Bis dahin gilt für den Film: Die Handlung stockt, enthält nicht viel Substanzielles. Nach der einer Katharsis gleichkommenden Flucht, bei der Cobain Mia regelrecht entführt, kommt die Handlung erst ins Rollen, wie der Motorroller, den der Junge zur Flucht benutzt.

"Es geht mir nicht so sehr um die Umstände, die einen Menschen ruinieren können, sondern vielmehr um die Lebenskraft, die nicht verlangsamt oder gezügelt werden kann. Sie ist das Licht, das sich noch durch das kleinste Loch eines Vorhangs schlängelt und eine Fülle von Bildern an die Wand projiziert. In diesem Moment, wenn du es siehst, gibt es Glück", erklärt Filmemacherin Leopold. Die Intention der 50-jährigen Regisseurin besteht nicht darin, ein weiteres hoffnungslos daherkommendes Sozialdrama zu inszenieren – das Ende des Films ist das Gegenteil, der Film wird zur anrührenden und dennoch kitschfreien Mutter-Sohn-Geschichte.

Davor erzählt der Film zu viel der Handlung Abträgliches, und er erläutert auch nie, wo Cobain gerade ist (im Waisenhaus, bei einem Zuhälter, dem er hilft etc.); dies kann man als Nachteil empfinden, oder auch positiv sehen: Der Film spricht die Intelligenz des Zuschauers an. Auch sagt der Film nicht, woher Cobain am Schluss des Films die Waldhütte her hat. Bestimmte Elemente der Story müssten von der Regisseurin Leopold besser dem Zuschauer nahegebracht sein. Dieser blickt nicht immer durch.

"Cobain" feierte seine Weltpremiere 2018 auf der Berlinale in der Sektion "Generation".  

Länge: 89,43 Minuten; FSK: ab 16 Jahren; ein Film im Verleih von W-film Distribution; deutscher Kinostart: 13. September 2018